Понимание криптовалюты: Руководство для начинающих по приобретению цифровых активов

Введение

Криптовалюта — это комплексная платежная система, существующая исключительно в глобальной сети. В отличие от электронных денег, которые являются “электронным представлением” обычных денег, криптовалюта не имеет физической формы. Она функционирует независимо от банков любой страны по вопросам выпуска, хранения или перевода от одного владельца к другому.

Для выпуска и получения криптовалюты достаточно подключиться к онлайн-сервису. Подключенные компьютеры требуют высокой мощности для расчетов, процесс известен как “майнинг”. Пользователи, занимающиеся майнингом на своих компьютерах, называются майнерами. Доход в этом контексте представляет собой вознаграждения, предоставляемые платежной системой за использование мощностей машины пользователя.

Криптовалюта хранится в цифровых кошельках и обменивается непосредственно между пользователями. Все данные о транзакциях зашифрованы и хранятся в онлайн-базе данных для обеспечения безопасности, отсюда и “крипто” в названии.

Единица криптовалюты — “монета”. В отличие от традиционных денег, каждая монета может быть разделена не только на сотые (как центы), но и на более мелкие деноминации.

В настоящее время активны около 1500 криптовалют. Самые известные и популярные из них включают:

• Bitcoin

• Ethereum

• Ripple

• Litecoin

• среди прочих.

Как они работают?

В основе криптовалюты лежит технология блокчейн, используемая для передачи данных и их безопасного хранения. По сути, блокчейн — это база данных с важной особенностью: данные можно только добавлять, а не удалять.

Вот упрощенный взгляд на процесс добавления данных:

• Компьютер пользователя генерирует транзакцию (например, оплата интернета, перевод монет с его счета на счет продавца).

• Транзакция достигает узла сети, который является частью распределенной сети компьютеров с равными правами.

• С помощью серии стандартных алгоритмов узел сети подтверждает статус пользователя и транзакцию.

• Серия подтвержденных транзакций формирует блок цифрового регистра, который получает дополнительные данные, детализирующие природу, местоположение и сумму транзакции.

• Новый блок присоединяется к цепочке существующих блоков.

• Транзакция завершена.

Безопасность данных обеспечивается не только криптографией и шифрованием во время хранения и передачи, но и распределенной структурой хранения данных. Вместо хранения всей базы данных на одном сервере, блокчейн использует систему распределенных регистров, управляемых компьютерами, участвующими в майнинге.

Другими словами, множество копий «цепочки» хранятся на разных компьютерах. Даже если одна из них будет скомпрометирована или устареет (например, если компьютер отключится от сети во время серии транзакций), это не повлияет на блокчейн. Здесь в игру вступает концепция «консенсуса»: данные считаются правильными, если они совпадают на большинстве регистров.

Консенсус также защищает от взлома. Если данные в одном или нескольких регистрах умышленно изменены (например, злоумышленник добавляет лишние нули к балансу своего кошелька), остальные регистры определят эти данные как некорректные и проигнорируют их.

Преимущества криптовалют

1. Открытый исходный код: Все алгоритмы, используемые в криптовалютах, открыты и известны, что делает относительно легким проверку корректности и целостности системы.

2. Анонимность: В отличие от обычных денег на банковских счетах, полностью отследить владельца или получателя криптовалюты невозможно. Доступны только номер кошелька и некоторая информация о балансе счета.

3. Независимость от государства и материальных благ: Криптовалюты, за некоторыми исключениями, функционируют независимо от любого государства, конкретных материальных активов (как ‘реальная’ валюта, нефть, золото), центрального банка любой страны или государственного влияния. Эта независимость ключевая в регулировании выпуска валюты.

4. Ограниченное предложение: Существует строгий лимит на максимальное количество монет для каждой криптовалюты. Например, у Bitcoin есть предел в 21 миллион монет, что эффективно устраняет инфляцию из-за избыточного выпуска.

5. Устойчивость к взлому: Использование криптографии и распределенного хранения значительно повышает безопасность, делая криптовалюты устойчивыми к попыткам взлома.

6. Отсутствие комиссий: Транзакции с криптовалютой, включая трансграничные переводы, свободны от типичных банковских сборов, предлагая экономически выгодную альтернативу для платежей и переводов.

Недостатки

Несмотря на их преимущества, у криптовалют также есть несколько недостатков:

1. Отсутствие гарантий: Пользователи несут полную ответственность за свои кошельки. В случаях взлома или кражи, которые редки, но возможны, восстановление потерянных средств или сбор доказательств для возмещения убытков часто бывает невозможным.

2. Высокая волатильность: Стоимость криптовалют постоянно меняется, определяемая исключительно спросом на рынке. Это может привести к значительным финансовым рискам.

3. Проблемы с оплатой: В большинстве стран криптовалюты официально не признаны законным платежным средством, что ограничивает их использование в повседневных транзакциях. Хотя некоторые крупные компании начали принимать криптовалюты, такие как Эфир, их использование остается ограниченным в большинстве коммерческих контекстов.

Зачем нам нужна криптовалюта?

Учитывая текущие ограничения в использовании криптовалют как широко распространенного способа платежа, можно задаться вопросом о их полезности. Тем не менее, они выполняют по крайней мере две значительные функции:

1. Инвестиционный инструмент: Криптовалюты могут использоваться для инвестиций. Их высокая волатильность может потенциально принести большие доходы по сравнению с традиционными банковскими сбережениями. Например, в то время как максимальная процентная ставка в Сбербанке в 2019 году составляла 4.65% в год при инфляции 3% в России, Bitcoin и Ether показали увеличение на 20% и 25% соответственно только в первой половине января 2020 года.

2. Конверсия активов: Криптовалюты можно продать за традиционные валюты, такие как доллары или евро, которые затем можно легко перевести на банковскую карту.

Как получить криптовалюту?

Существует три основных способа приобретения криптовалюты:

1. Майнинг: Используя мощный компьютер, вы можете ‘добывать’ Bitcoin, Ether или другие монеты. Процесс автоматический, но он требует мощного компьютера для эффективности и экономичности, учитывая расходы на электроэнергию.

2. Облачный майнинг: Если ваш компьютер не обладает необходимой мощностью, альтернативой может быть облачный майнинг. Это включает в себя оплату абонентской платы за использование мощного удаленного сервера для майнинга.

3. Покупка: Самый простой метод — прямая покупка криптовалют. Это можно сделать через компании, предлагающие легкий доступ к транзакциям с криптовалютами. Это позволяет не только быстро приобрести монеты, но и использовать их в качестве способа оплаты для покупки традиционных валют или акций.