Как работает Биткоин - Полное руководство о том, что такое цифровая валюта

Введение

Несмотря на непрекращающийся ажиотаж вокруг Биткоина (BTC) и некоторых других цифровых токенов, многие люди все еще знают о криптовалютах лишь понаслышке и никогда не использовали их. Однако факт того, что Илон Маск, один из самых богатых людей планеты, вкладывает огромные деньги в криптовалюту, показывает, что мир криптовалют - это гигантский бизнес с большими перспективами дальнейшего роста.

Еще более интересным является тот факт, что новости и даже комментарии от лидеров мнений влияют на капитализацию и стоимость валют так же сильно, как финансовые вливания. Биткоин способен функционировать как актив, валюта для сбережений и платежная сеть одновременно и является одной из наиболее обсуждаемых виртуальных вещей в мире.

Хотя цифровые деньги слишком волатильны, Банк Сингапура считает, что сравнительно молодая цифровая валюта имеет все шансы стать чем-то вроде золота для сбережений. Тем не менее, хотите ли вы заниматься спекулятивными инвестициями или просто использовать BTC в качестве средства сбережения денег, вам необходимо узнать, что такое Биткоин и как он работает. Присаживайтесь и продолжайте читать, чтобы узнать все, что вам нужно знать о цифровых деньгах.

Что такое BTC и как работает Биткоин?

Многие люди уже используют BTC в качестве средства оплаты товаров и услуг. Биткоин чаще всего описывается как цифровая валюта, существующая только в виртуальном пространстве, называемом блокчейн, распределенный реестр (база данных). Проще говоря, BTC — это онлайн-версия обычных денег (фиатных денег).

Криптовалюта не существует в физическом мире, поэтому вы не можете трогать или даже видеть цифровые токены. Как следует из названия, криптовалюта — это цифровые деньги, созданные с использованием криптографии, т.е. специальных шифров, обеспечивающих безопасность данных транзакций.

Если рассматривать Биткоин как деньги (средство оплаты товаров и услуг), то у него есть большинство свойств фиатных денег (национальных валют). Давайте рассмотрим все важные особенности BTC:

• В отличие от обычных денег, Биткоин не существует в физической среде, поэтому вы не можете его увидеть или потрогать. Передавая токены из одного кошелька в другой, вы инициируете создание новой записи о том, что определенное количество монет было переведено с одного счета на другой. Эта запись размещается в блокчейне, распределенной базе данных, где функционирует BTC.

• Как и фиатные деньги, криптовалюта выпускается, но использует другой механизм выпуска, называемый майнингом. Любая транзакция проходит криптографическую проверку перед тем, как быть записанной в распределенный реестр. Этот процесс называется майнингом. Само название блокчейн происходит от того факта, что все транзакции помещаются в блоки, которые затем добавляются в распределенную базу данных. Чтобы сформировать новый блок, майнеры используют огромную вычислительную мощность для решения сложных криптографических загадок.

• Поскольку Биткоин относится как к крипто-токену, так и к системе, где он функционирует, BTC используется для конкретного указания на деньги. Участники сети могут получать и отправлять BTC, а также безопасно покупать, продавать и обменивать его через специальные платформы, называемые криптовалютными биржами.

• Блокчейн — это децентрализованная база данных с элементами, распределенными по всем компьютерам, подключенным к сети. Благодаря своей децентрализованной природе, в теории ни один участник не может модифицировать блокчейн по своему желанию.

• Все платежи между двумя кошельками происходят без посредников и являются необратимыми. Например, если вы решите отправить своему другу некоторое количество BTC или Сатоши (стомиллионная часть Биткоина), вы не сможете их вернуть без согласия получателя. Кроме того, все транзакции анонимны, поэтому никто не может определить, кто именно отправил любую конкретную сумму цифровых денег.

Хотя криптовалюты позиционируют себя как самые безопасные и защищенные деньги, история переполнена скандалами, связанными с кражей больших сумм с криптовалютных бирж. В частности, из-за отсутствия внешнего контроля и анонимности транзакций BTC используется на нелегальных рынках и даже для незаконной и криминальной деятельности, и это основные проблемы цифровых денег, о которых должен знать каждый.

Распределенная база данных блокчейна Биткоина - как хранятся записи транзакций

Биткоин был представлен миру в 2009 году как валюта на базе блокчейна. Хотя это и не было явно указано, создатель криптовалюты сам (или группа людей, использующая псевдоним Сатоши Накамото) написал статью, описывающую сущность распределенного реестра, который представляет собой цепочку блоков, содержащих записи транзакций.

Данные, хранящиеся в блоках, зашифрованы, чтобы предотвратить их попадание в руки третьих лиц и мошенников. С тех пор было использовано множество блокчейнов для различных целей. Однако суть технологии не изменилась, поскольку блоки данных формируют хронологически упорядоченную цепочку. Универсальность блокчейна происходит от того факта, что информация, хранящаяся в блоках, может быть чем угодно - от электронных писем до транзакций с акциями или облигациями.

Если в сети блокчейна участвуют по крайней мере два участника, блокчейн позволяет заключать между ними любые контракты, если оба участника согласились на это. Поскольку сеть функционирует в соответствии с четко определенным алгоритмом, она не может рассматриваться как третья сторона.

Фактически, блокчейн позволяет заключать контракты без посредников. Он может функционировать как сеть одноранговых узлов (peer-to-peer), где могут предоставляться различные финансовые продукты, включая кредиты или депозитные счета. Благодаря своим характеристикам и преимуществам, технология привлекла внимание многих компаний и государственных агентств, которые увидели большие перспективы в реализации и использовании распределенного реестра.

Что касается блокчейна Биткоина, он содержит в основном информацию о транзакциях. Блоки хранят записи, например, что человек 1 отправил N BTC человеку 2. Система автоматически рассчитывает количество транзакций, вычитает определенное количество цифровых токенов с счета человека 1 и добавляет их на счет человека 2 как получателя в данном примере.

Заметно, что человек 1 или человек 2 не обязательно должны быть живыми существами. Следовательно, BTC обладает большим потенциалом для Интернета вещей (IoT), где, например, транспортное средство такси может иметь собственный кошелек для оплаты топлива.

И последнее, но не менее важное: блокчейн — это распределенная и общедоступная база данных, которую может просмотреть любой человек практически из любой точки мира. Распределенная природа реестра означает, что его строительные блоки расположены на разных узлах общей сети.

Однако это не просто произвольный набор данных, хранящихся в разных точках сети, а скорее целостная база данных, где информация связана определенным структурным формализмом. Заметно, что блокчейн имеет несколько распределенных копий с полным дублированием всех данных. Хотя меры по обновлению реестра довольно сложны, нет единой организации, ответственной за этот процесс, и это обусловлено децентрализованной природой блокчейна.

Постдоверие в Биткоине — как это работает?

Поскольку BTC не существует в физическом мире, никто не может украсть у вас цифровые токены так, как это происходит при ограблении. С другой стороны, криптотокены существуют в виде записей транзакций в распределенном реестре. Отсюда следует, что монеты могут быть украдены любым, кто способен создать новую запись транзакции из вашего кошелька.

Другая проблема — двойная траты, когда один участник сети тратит некоторую сумму цифровых денег, а затем тратит их снова. Для того чтобы это сделать, участник должен контролировать как минимум 51% сети.

Однако по мере роста сети эта возможность становится все менее и менее реалистичной, так как требования к вычислительной мощности значительно увеличиваются. Ни одна из этих проблем не возникает благодаря использованию схем постдоверия, где нет центрального контролирующего органа, и все участники сети контролируют друг друга. Фактически, постдоверие означает, что все участники должны доверять тому, что сеть работает как предполагается.

Майнинг и Халвинг

Надежность и безопасность транзакций поддерживаются через процесс, называемый майнингом. В сети блокчейна есть подсеть майнеров, ответственных за проверку транзакций и создание новых блоков для добавления в цепочку. Теоретически любой человек с любым вычислительным устройством может стать майнером, но сеть Биткоина искусственно увеличивает сложность вычислений. Без этой искусственной сложности любой участник сети мог бы регистрировать транзакции в свою выгоду.

Современные майнеры — это крупные игроки рынка с мощными вычислительными системами. Однако блокчейн BTC регулирует свою работу таким образом, чтобы в среднем каждые 10 минут создавался 1 блок. Таким образом, транзакции обрабатываются довольно быстро, при этом уровень защиты остается постоянно высоким. Чтобы стимулировать майнеров к проверке транзакций, сеть вознаграждает их определенным количеством монет за каждый созданный блок.

Концепция “халвинга” напрямую связана с майнингом и соответствует уменьшению вознаграждения майнеров за каждый созданный блок вдвое. Например, в первые годы существования BTC майнеры получали 50 монет за новый созданный блок. Первый халвинг, который произошел в ноябре 2012 года, снизил вознаграждение до 25 BTC. Второй халвинг произошел в 2016 году, а третий — относительно недавно.

Таким образом, нынешнее вознаграждение майнера составляет 6.25 BTC. Очевидно, что деятельность майнинга имеет компонент эмиссии, он гарантирует выпуск новых токенов в сеть. Однако в 2031 году эмиссия BTC прекратится. Тем не менее, майнинг как проверка транзакций не остановится и будет финансироваться за счет комиссий за транзакции.

Что такое Хеши?

Каждый раз, когда создается новая транзакция, она попадает в подсеть майнеров, члены которой находятся в разных частях мира и не имеют личных или профессиональных связей. Они используют программное обеспечение, основанное на специальном алгоритме, преобразующем данные транзакции в алфавитно-цифровые записи, называемые хешами. Замечательно, что хеши могут выглядеть совершенно иначе, если изменить даже один символ в исходной текстовой информации.

Это свойство хешей делает их отличным механизмом для защиты информации о транзакциях. Кроме того, хеши нельзя проследить до исходного набора данных, который их сгенерировал. Это делает теоретически невозможным для кого-либо вносить новые записи в базу данных или изменять уже созданные блоки (за исключением участника, получившего контроль над 51% сети).

Особенности транзакций Биткоин

Для обычных интернет-пользователей концепции, такие как халвинг, майнинг или постдоверие, имеют мало значения, поскольку они используют BTC для оплаты товаров и услуг. Так что, помимо майнинга, существует множество других способов получения валюты, например, покупка ее на криптовалютной бирже.

Хотя транзакции Биткоина безопасны, происходили кражи токенов, самый громкий случай произошел в 2014 году, когда было украдено около 850 000 токенов. Потерянные монеты так и не были возвращены их законным владельцам до сих пор.

Ключи и кошельки Биткоина

Поскольку кража Биткоина, хоть и сложна, возможна, владельцы цифровых токенов используют ключи и криптокошельки. Фактически, для владения криптоденьгами вам нужен приватный и публичный ключи. Первый является публичным адресом, используемым для отправки вам биткоинов. Например, зная ваш публичный ключ, некоторые участники сети могут перевести вам монеты.

Публичный ключ хешируется, что добавляет дополнительный уровень безопасности. Приватный ключ необходим для подтверждения транзакции по отправке токенов кому-либо. Фактически, система позволяет вам получать цифровые деньги без ограничений, но требует подтверждения личности для их отправки.

Что касается кошельков, используемых в Биткоине, есть так называемые “горячие” и “холодные” кошельки. Любой кошелек представляет собой набор ключей, представленных в виде веб-приложения или QR-кода. Важное отличие между “холодным” кошельком и “горячим” заключается в том, что первый не подключен к глобальной сети и поэтому менее уязвим для взлома.

Заключительные мысли

Набор протоколов и процессов, Биткоин является как платежной системой, так и цифровой валютой. Он функционирует на блокчейне, который является децентрализованным, распределенным реестром, хранящим блоки транзакций в зашифрованной форме. Сеть не могла бы работать без майнеров, отвечающих как за проверку транзакций, так и за выпуск токенов.

Хотя они получают вознаграждение за свою работу, его размер постепенно уменьшается из-за халвинга, происходящего каждые 4 года. Для доступа к цифровым деньгам и совершения с ними транзакций необходимы ключи и специальные кошельки. Биржи криптовалют, которые позволяют покупать без ограничений, продавать и обменивать цифровые токены, также играют важную роль для BTC.

Часто задаваемые вопросы

Как можно использовать Биткоин?

Криптовалюта имеет множество применений, от опции оплаты товаров и услуг до спекулятивных инвестиций.

Почему люди так стремятся владеть биткоинами?

Основные преимущества криптотокенов проистекают из их децентрализованной природы, т.е. цифровые деньги не контролируются банками и государственными учреждениями, что обеспечивает анонимность и низкие транзакционные расходы.

Где еще можно использовать блокчейн?

Блокчейн можно использовать в любой области, где требуется заключение договоров между сторонами без посредников.

Может ли Биткоин считаться цифровым золотом?

Хотя востребованные токены значительно выросли в цене, они слишком волатильны, чтобы их можно было считать чем-то вроде нового золота.

Что произойдет после выпуска всех Биткоинов?

Майнеры больше не будут отвечать за выпуск, но продолжат свою работу, получая вознаграждение из комиссии за транзакции.

Как можно использовать Биткоин-кошелек?

Вы можете хранить цифровые деньги, а также получать и переводить их другим участникам сети.

Что такое халвинг и как он работает?

Халвинг — это уменьшение вознаграждения майнеров, происходящее каждые четыре года. Последний халвинг состоялся в мае 2020 года. В результате халвинга прибыль от майнинга теперь составляет 6,25 Биткоинов за новый блок.